Allein das Wort „Auslandsjahr” kann einen schon in eine andere Welt versetzen. Ob Sie nun schon Ihr ganzes Leben davon geträumt haben, einige Zeit im Ausland zu leben oder es einfach gerade ein guter Zeitpunkt ist, länger zu verreisen – was auch immer Sie zu Ihrem Entschluss geführt hat, wir unterstützen Sie dabei und verraten Ihnen, wie man ein Auslandsjahr plant, Schritt für Schritt!
1. Was ist die beste Zeit für ein Auslandsjahr?
Der englische Begriff für Auslandsjahr, „gap year”, stammt aus Grossbritannien und beschreibt ursprünglich die Auszeit, die sich Studenten gönnten, bevor sie mit dem Universitätsstudium begannen. Heute ist der Begriff jedoch weiter gefasst und bezeichnet einfach eine längere Reise ins Ausland, ob diese nun zwischen dem Universitätsabschluss und dem Master-Studium stattfindet, in Form eines Sabbaticals im Job oder aber als Abschluss Ihres Berufslebens, kurz vor der Rente: Wann immer es Sie in die Ferne zieht, verwirklichen Sie sich Ihren persönlichen Traum! Und wenn Ihnen ein Jahr zu lang ist, können Sie ja auch erst einmal für drei oder sechs Monate ins Ausland gehen. Wenn Sie so viel Zeit haben, können Sie das Auslandsjahr aber natürlich auch auf zwei Jahre oder länger ausdehnen!
2. Was wollen Sie während des Auslandsjahres tun?
Das Wunderbare bei der Planung eines Auslandsjahres ist, dass Sie dies völlig frei gestalten können! Wenn Sie nach etwas Inspiration suchen, gibt es natürlich eine Auswahl besonders beliebter Optionen: Machen Sie einen Sprachkurs im Ausland und tauchen Sie voll und ganz in die Kultur Ihres Ziellandes ein, nehmen Sie an einem Volontariatsprogramm teil und leisten Sie einen wertvollen Beitrag zur lokalen Gemeinschaft oder absolvieren Sie ein Praktikum und verleihen Sie Ihrer Karriere einen zusätzlichen Schub. Sie können das Auslandsjahr auch dazu nutzen, Ihr Lieblingshobby zu vertiefen oder sich mit einem Thema zu beschäftigen, das Sie schon immer interessiert hat, wie etwa Surfen, Yoga, Kochen oder Filmemachen. Wenn Sie sich für einen Sprachkurs, ein Volontoriat oder ein Praktikum anmelden, profitieren Sie von der Unterstützung durch spezielle Programmkoordinatoren, die Ihnen unter anderem dabei helfen können, ein Visum zu bekommen oder eine passende Unterkunft zu finden.
3. Wie kommt ausreichend Geld für das Auslandsjahr zusammen?
Wenn Sie sich an Ihrem Schreibtisch oder im Unterricht einmal wieder in träumerischen Gedanken darin verlieren, wie man ein Auslandsjahr plant, fragen Sie sich sicher auch, wieviel Geld Sie dafür wohl benötigen würden. Neben bewusstem Sparen in den Monaten vor der Abreise (teure Mitgliedschaften kündigen und stattdessen draussen Sport machen, die vielen Restaurantbesuche einstellen und selbst kochen, Dinge verkaufen, die Sie sowieso nicht mehr benötigen etc.), gibt es weitere Möglichkeiten, Ihre Finanzen aufzubessern und so Ihren Aufenthalt eventuell zu verlängern.
Wenn Sie einen Teilzeitjob im Ausland annehmen, parallel zum Sprachkurs oder während des Herumreisens, können Sie mit dem Verdienten Ihr Budget für Ihr Auslandsjahr aufbessern und erhalten darüber hinaus einen authentischen Einblick in das Leben vor Ort. Wenn Sie Kinder mögen, können Sie auch als Au-Pair arbeiten – damit ist Ihnen meist auch gleich eine Unterkunft sicher – oder Ihre Muttersprache unterrichten, z. B. mit Programmen wie dem JET in Japan oder als Lehrassistent in Frankreich oder Spanien.
4. Wo wollen Sie Ihr Auslandsjahr verbringen?
Haben Sie Ihr Reiseziel ausgewählt, in dem Sie Ihren Finger blind auf die Landkarte gelegt haben? Oder haben Sie eine Excel-Tabelle vorbereitet und darin minutiös alle Pros und Contras der einzelnen Ziele gegenübergestellt? Wie auch immer Sie entschieden haben, wohin die Reise geht: Ein Auslandsjahr ist einfach immer und überall eine fantastische Erfahrung. Wenn Sie sich nicht sicher sind, ziehen Sie ein Reiseziel in Betracht, das bei Studenten besonders beliebt ist, um vor Ort auf möglichst viele Gleichgesinnte zu treffen. Australien, Kanada und Südafrika sind allesamt sehr studentenfreundlich und grossartige Orte, um Englisch zu lernen. Wenn Sie nach etwas ganz Besonderem suchen, sind Tokio und Seoul echte Geheimtipps!
5. Wie bereichert ein Auslandsjahr Ihr Leben?
Bei all der Planung sollten Sie sich immer auch vor Augen halten, wie bereichernd ein Auslandsjahr sein kann: Sie werden eine neue Ecke der Welt erkunden, Locals und Expats kennenlernen, Freundschaften fürs Leben schliessen und wertvolle Erfahrungen für den Einstieg ins Berufs- oder Studentenleben sammeln – vielleicht kehren Sie ja auch mit einem zusätzlichen Diplom oder offiziellen Prüfungszertifikat zurück – auf jeden Fall werden Sie aber eine Menge Spass haben! Auf diese Weise in sich selbst zu investieren, ist einfach die beste Entscheidung, die man treffen kann. Und wenn nicht jetzt, wann dann?
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